Bacharel

“ A ORDEM SOCIAL DAS GALINHAS”

Durante os últimos 30 anos, a organização social e o comportamento do galináceo interessaram a muitos investigadores, e seu estudo produziu uma grande quantidade de informações fascinantes. O principal tema dessas investigações tem sido o traço de dominância, ou autoritarismo, mas tem esclarecido também outras questões de psicologia, sociologia e biologia, e tem sido útil na prática da criação de galinhas. Este artigo relatará descobertas recentes em nosso laboratório de zoologia, no Kansas State College. Foi T. Schjelderup-Ebbe, um psicólogo norueguês, que descobriu a ordem de bicadas desses galináceos. Ele verificou que, em qualquer bando, uma galinha geralmente dominava todas as outras: ela podia bicar qualquer uma sem receber em troco qualquer bicada. A seguir vinha uma galinha que bicava todas, menos a primeira a bicar, e o resto era disposto numa hierarquia descendente, terminando por uma pobre galinha que era bicada por todas e não podia bicar nenhuma. Os galos normalmente não bicam as galinhas mas têm sua própria ordem de bicadas, de modo que um bando misto tem usualmente duas hierarquias, uma para cada sexo. O falecido W. C. Allee e seus alunos da University of Chicago descobriram que o hormônio sexual masculino aumenta a agressividade, de modo que as galinhas que recebem injeções desses hormônios conseguem, pela luta, ascender nessa escala social. O hormônio feminino tem o efeito oposto, tornando os indivíduos injetados mais submissos. É do conhecimento comum que animais castrados são mais dóceis que o normal da sua espécie. No entanto, os capões formam uma ordem de bicada e podem empenhar-se em alguns embates sem conseqüência. Quando aves adultas que não se conhecem são postas lado a lado em um cercado, elas se empenham em uma série de combates isolados, cada uma lutando contra uma oponente por vez até que a ordem de bicadas seja estabelecida para todo o bando. Alguns indivíduos se submetem sem luta, por lhes