Aço maraging

O que é?
O aço maraging é uma liga de ferro conhecida por apresentar grande força sem perder maleabilidade. São aços de estrutura martensítica, contendo altos teores de níquel, cobalto e molibdênio, e baixos teores de carbono. Compreendem uma classe especial de aços de ultra-resistência, que diferem dos aços convencionais na medida em que são endurecidos por uma reação metalúrgica que não envolve carbono. Em vez disso, estes aços são endurecidos pela precipitação de compostos intermetálicos durante o envelhecimento. A martensita de ligas Fe-Ni, com tais teores de níquel e isentas de carbono (0,03% no máximo), é relativamente mole e dúctil, podendo ser reaquecida sem sofrer queda de dureza. Seus elementos de liga essenciais são o níquel, molibdênio, titânio e cobalto, sendo os três últimos responsáveis pelo “endurecimento por precipitação”. O cobalto aparece em porcentagens até 12% para acelerar as reações de precipitação e as assegurar de forma profusa e uniforme. Apresentam também alumínio e, eventualmente, nióbio.
Tipos
Existem diversos tipos de aços maraging, cada qual com uma composição diferenciada, o que resulta em pequenas diferenças em suas propriedades e um maior direcionamento em sua aplicação. A tabela a seguir mostra os principais:

Tratamentos
No processo de envelhecimento do aço maraging 18Ni(250), o mesmo é mantido a uma temperatura de 500°C por algum tempo para formação de precipitados intermetálicos como Ni3Ti, Ni3Mo, Fe7Mo6, Ni3TiAl que irão conferir dureza à liga.
Dureza em função do tempo para o aço maraging 18Ni(250) em diferentes temperaturas.
Após este processo, esse material apresenta uma alta dureza combinada com uma grande tenacidade permitindo a utilização nos mais diversos processos que exijam ao máximo suas propriedades mecânicas tais como esferas de rolamento, válvulas de motores a combustão interna, ramos de máquinas extrusoras, eixos de rotação de helicópteros e sistemas de transmissão de submarinos.