Atta sexdens rubropilosa em Eucalipto

Atta sexdens rubropilosa em Eucalipto
Autor: Bruna Rezende Sanches Mendes

Importância: Apesar dos prejuízos que as formigas cortadeiras apresentam à economia e à agricultura, as saúvas brasileiras estão ligadas ao controle ecológico desempenhando um papel importante na ciclagem de nutrientes. A mudança nas propriedades do solo próximo às colônias e o acúmulo desses nutrientes favorecem o crescimento das plantas. As cortadeiras como as saúvas, cortam uma grande quantidade de folhas ricas em nutrientes e este material é concentrado no formigueiro para que os fungos cultivem mantendo assim o equilíbrio natural. As saúvas não se proliferam em demasia quando o ecossistema encontra-se em perfeitas condições, porém tornam-se parte do desequilíbrio quando a vegetação encontra-se em condições insatisfatórias.
Danos: Os danos causados pelas saúvas, são caracterizados pelo corte das folhas, hastes e outras partes da planta ricas em nutrientes, são essas partes as quais são utilizadas como substrato para o desenvolvimento do fungo que cultivam em seus ninhos. Quando as plantas ainda estão novas, apresentando poucas folhas os prejuízos são maiores pois podem não suportar essa desfolha. As plantas já adultas podem se recuperar do ataque das cortadeiras, embora tenham a produção afetada.
Controle:
a) Mecânico: procura-se escavar o formigueiro de no máximo quatro meses, pois a rainha ainda encontra-se a 20 cm de profundidade. Um dos métodos mais antigo é a utilização barreiras (tiras plásticas com graxa ou vaselina, gel adesivo ao redor do caule, etc.) para que as formigas não ataquem às copas das árvores. b) Cultural: pelo método de aração e gradagem as formigas podem ser mortas pelas lâminas do equipamento, porém deve ser realizado até os quatro meses quando a rainha encontra-se a 20 cm de profundidade. Já pelo método de armadilha utilizando plantas como capim, mamona gergelim entre outros, como cultura alternativa ao redor da cultura principal servindo assim como