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O texto a seguir foi publicado na revista Ciência Hoje (vol. 21, no 124, setembro/outubro de 1996), da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência. Pode ser reproduzido total ou parcialmente para fins acadêmicos, sendo que para isso a fonte deve ser citada.
Para fins comerciais, é necessária a autorização prévia da revista Ciência Hoje.

Um manuscrito de Einstein no Brasil

Alfredo Tiomno Tolmasquim
Museu de Astronomia e Ciências Afins/CNPq,
Ildeu de Castro Moreira
Instituto de Física,
Universidade Federal do Rio de Janeiro

[ABERTURA]
Um importante documento escrito por Albert Einstein em 1925, no Brasil, e não incluído nas bibliografias existentes do físico alemão, foi recentemente localizado no Rio de Janeiro. Trata-se do texto original de uma comunicação feita pelo autor da Teoria da Relatividade à Academia Brasileira de Ciências (ABC), durante sua histórica visita ao país. Datado de 7 de maio de 1925 e assinado por Einstein, o manuscrito -- no idioma alemão -- dessa comunicação, redescoberto após sete décadas, tem o título Bemerkungen zu der gegenwärtigen Lage der Theorie des Lichtes (Observações sobre a situação atual da Teoria da Luz).
A reprodução integral do manuscrito de Einstein e de uma nova versão para o português, baseada na tradução original realizada por Roberto Marinho de Azevedo, mostra a importância do documento, o único em que o cientista compara suas idéias sobre o fóton (ou quantum de luz) e a teoria que Bohr, Kramers e Slater defendiam, na época, sobre a natureza ondulatória da radiação luminosa, que prescindia do conceito de fóton. Um relato da viagem de Einstein à América do Sul, no primeiro semestre de 1925, apresenta o contexto histórico no qual a comunicação foi feita. A tradução original da comunicação de Einstein foi publicada no primeiro número da Revista da Academia Brasileira de Ciências, em 1926, mas o conteúdo dessa comunicação e a existência do manuscrito não são conhecidos internacionalmente. A