Assinatura do pacto de não agressão
Dentre os antecedentes da 2ª Guerra Mundial, foi assinado em 24 de agosto de 1939 o Pacto Molotov-Ribbentrop, um acordo entre a Alemanha nazista e a União Soviética, estabelecendo-se em linhas gerais o afastamento uma da outra em termos bélicos. O Pacto também estabelecia fortes relações comerciais e a divisão dos estados da Finlândia, Estônia, Letônia, Lituânia, Romênia e Polônia entre as potências.
Vantagem dos Países do Eixo
A partir do acordo Nazi-Soviético, a Polônia é dividida entre a Alemanha e a União Sovietica em 1º de setembro de 1939. Seis meses depois, a Alemanha invade a Holanda, Bélgica e França, chegando até Paris e, segundo o Armistício Franco-Alemão, parte da França fica sob domínio germânico. A Alemanha também domina Áustria, Tchecoslováquia, Dinamarca e Noruega. Na tentativa de conquistar a Inglaterra, os alemães bombardeiam território britânico ao longo de três meses, de 10 de julho a 31 de outubro de 1940.
A Itália Fascista, aliada aos países do Eixo(Alemanha e Japão), atacam os ingleses na África, e no Egito, é detida pelos britânicos. Os italianos atacam a Grécia a partir da Albânia e enfrentam forte oposição. Em fevereiro de 1941, os alemães chegam à África em defesa da Itália. Tropas germânicas invadem a Península Balcânica e chegam à Creta.
Em Junho de 1941, a Alemanha invade a União Soviética, quebrando o Pacto de Não Agressão, mas é detida em Stalingrado no final de 1942. Em dezembro de 1941, o Japão ataca a base Norte-Americana de Pearl Harbour no Pacífico, provocando a entrada dos Estados Unidos na