 Aspectos da história e cultura de Creta

Conflito

Em 1895, o massacre dos armênios na Anatólia chocou a opinião pública internacional e forçou as grandes potências interessadas no destino da ilha de Creta. Para mostrar sua boa vontade, a Sublime Porta substituiu o governador turco da ilha de Creta por um cristão, Alexandro Karatheodoris. Os turcos cretenses, que se opõem a esta nomeação, perpetuam massacres aos cristãos para forçar Karatheodoris a demitir-se. Em reação, foi constituída uma assembléia revolucionária com o apoio do Consulado Geral da Grécia.
A tensão aumentou com os atos de violência perpetrados pelos turcos cretenses. Em 11 de maio de 1896, foram massacrados vários greco-cretenses em Chania e arredores. Incidentes semelhantes ocorreram em Heraklion. Estes acontecimentos levaram as potências a intervenção e aumentar a sua pressão sob Istambul para que o governo otomano realizasse novas concessões. Em Chania, os cônsules das grandes potências proporcionaram uma Constituição aos representantes cristãos de Creta. Os pontos principais foram: A nomeação pelo sultão, com o consentimento das grandes potências, de um governador cristão por um período de cinco anos; O número de postos de trabalho reservados para os cristãos deveriam ser o dobro dos reservados aos muçulmanos; A polícia de Creta deveria ser reorganizada e liderada por oficiais europeus, e garantir a independência econômica e judicial integral para a ilha, que seria garantida pelas grandes potências.
A situação relaxou por um tempo, mas a tensão foi reavivada quando o Império Otomano demorou para aplicar a Constituição. Em meados de janeiro de 1897, os massacres aos greco-cretenses foram retomados; em Chania, foi incendiada a residência do bispo, bem como bairros cristãos.
Mito
Conta a lenda que o touro de Creta emergiu do mar egeu, enviado pelo deus do mar, Poseidon, a pedido de Minos, filho do rei Astério. Minos, cuja sucessão ao trono estava sendo contestada, pediu a Poseidon que intercedesse a seu favor, fazendo