As propriedades antimicrobianas de substâncias

Atividade Antimicrobiana de Plantas
Medicinais e Aromáticas Utilizadas no Brasil
Marta Cristina Teixeira Duarte
Universidade Estadual de Campinas
Centro Pluridisciplinar de Pesquisas Químicas, Biológicas e Agrícolas
DMB – Divisão de Microbiologia
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Resumo
As propriedades antimicrobianas de substâncias e óleos essenciais que as plantas contêm como produtos de seu metabolismo secundário têm sido reconhecidas empiricamente durante séculos, mas foram confirmadas cientificamente apenas recentemente. Vários grupos de pesquisadores estudam a atividade biológica de plantas medicinais originárias de diversas regiões do mundo, orientados pelo uso popular das espécies nativas. Por outro lado, os microrganismos que causam prejuízos à saúde humana estão se mostrando resistentes à maioria dos antimicrobianos conhecidos, o que incentiva ainda mais a procura por antibióticos de ocorrência natural.
Extratos e óleos essenciais de plantas mostraram-se eficientes no controle do crescimento de uma ampla variedade de microrganismos, incluindo fungos filamentosos, leveduras e bactérias. Usos práticos dessas atividades são sugeridos em humanos e animais, bem como na indústria de alimentos.
A atividade antimicrobiana de espécies da CPMA - Coleção de Plantas Medicinais e
Aromáticas do CPQBA/UNICAMP foram estudadas para diversas bactérias patogênicas e para a levedura Candida albicans. Extratos, frações e compostos isolados apresentaram capacidade de controlar o crescimento de uma ou mais espécies de microrganismos, mostrando bom potencial de aplicação como antimicrobiano.

Palavras-chave: plantas medicinais, óleos essenciais, atividade antimicrobiana.

Introdução
A resistência a drogas de patógenos humanos e animais é um dos casos mais bem documentados de evolução biológica e um sério problema tanto em países desenvolvidos como em desenvolvimento. O consumo de mais de uma