As Gl Ndulas Suprarrenais

As Glândulas Suprarrenais

As glândulas supra-renais têm este nome devido ao fato de se situarem sobre os rins, apesar de terem pouca relação com estes em termos de função. As supra-renais são glândulas vitais para o ser humano, já que possuem funções muito importantes, como regular o metabolismo do sódio, do potássio e da água, regular o metabolismo dos carboidratos e regular as reações do corpo humano ao stress.
A porção interna (medula) de cada glândula produz adrenalina e noradrenalina, responsáveis pela reacção de defesa contra o perigo e a tensão emocional. A porção externa (córtex) produz aldosterona, que regula o equilíbrio de sal no organismo e cortisol, que é um componente essencial no processamento das proteínas, das gorduras, dos hidratos de carbono e de certas hormonas masculinas (androgénios).
Em algumas afecções das glândulas supra-renais, o cortisol e a aldosterona normalmente não são produzidos porque faltam os enzimas necessários para tal fim. O hipotálamo detecta os valores baixos dos mesmos e estimula a hipófise, que tenta activar as glândulas supra-renais para que estas produzam suficientes cortisol e aldosterona. As supra-renais aumentam 10 a 20 vezes o seu peso normal devido ao estímulo constante do hipotálamo e da hipófise, embora continuem a ser incapazes de produzir cortisol e aldosterona. No entanto, podem produzir grandes quantidades doutras hormonas, como os androgénios, responsáveis pela masculinização.
Uma insuficiência de hormonas supra-renais provoca vários sintomas, dependendo da hormona em questão. Se a produção de aldosterona for baixa, é excretado demasiado sódio na urina, provocando uma hipotensão e elevados valores de potássio no sangue. Se a produção de cortisol for deficiente, sobretudo se a produção de aldosterona for interrompida, pode provocar uma má função supra-renal, com risco de morte nos dias ou semanas posteriores ao nascimento, acompanhada de hipotensão, frequência cardíaca acelerada e insuficiência funcional