As formas elementares da vida religiosa

As Formas Elementares Da Vida Religiosa
O terceiro grande livro de Durkheim, as formas elementares da vida religiosa, é considerado um dos mais importantes , senão o mais original.
Com base na análise das instituições religiosas mais primitivas e simples, Durkheim elabora uma teoria geral da religião, é possível fundamentar essa teoria no estudo de formas religiosas primitivas como o totemismo, que revela a essência da religião. Todas as conclusões extraídas por Durkheim do estudo do totemismo pressupõem que se possa apreender a essência de um fenômeno social observando suas formas mais elementares.
Há uma outra razão pela qual o estudo do totemismo tem significação decisiva no sistema de Durkheim. Segundo este, a ciência detém hoje, nas sociedades, a autoridade intelectual e moral suprema. Mas a sociedade que determina e favorece o desenvolvimento do individualismo e do racionalismo tem necessidade, como toda sociedade, de crenças comuns. Ora, ao que parece, esta crença não pode ser proporcionada pela religião tradicional, que não responde às exigências do espírito científico.
A ciência da religião revela a possibilidade de reconstituir as crenças necessárias ao consenso, não porque seja suficiente para fazer surgir a fé coletiva, mas porque deixa a esperança de que a sociedade do futuro ainda seja capaz de fabricar deuses, uma vez que todos os deuses do passado não foram senão a transfiguração da própria sociedade.
As formas elementares da vida religiosa é um livro que pode ser estudado sob três pontos de vista, porque reúne três modalidades de estudo: comporta uma descrição e uma análise detalhada do sistema de clãs e do totemismo de certas tribos australianas, com alusões a tribos da América; contém uma teoria da essência da religião, baseada no estudo da totemismo australiano; por fim, esboça uma interpretação sociológica das formas do pensamento humano, isto é, uma introdução à sociologia do conhecimento.
Para Durkheim, a essência da religião é a