as epístolas

AS EPÍSTOLAS

O Contexto Histórico das Epístolas

Nem sempre é fácil de reconstruir o contexto histórico das várias epístolas. Como foram escritas em resposta ás necessidades e dúvidas das pessoas, elas trazem muitos ensinamentos cristãos fundamentais, mas de forma não organizada. São vigorosas e dinâmicas, apresentando retratos bem nítidos da vida das primeiras igrejas. Atos é nossa única fonte de informação sobre a Igreja primitiva. Mas Atos não é e nem afirma ser um registro completo dos acontecimentos. Assim, há várias lacunas no nosso conhecimento, e detalhes sobre os quais não podemos ter certeza. Porém as linhas gerais podem ser traçadas claramente.

As Primeiras Epístolas

1 e 2 Tessalonicenses foram escritas na época em que Paulo esteve em Corinto, conforme descrição de Atos 18. Uma inscrição encontrada em Delfos ajuda a fixar essa data por volta de 50-51 d.C. Paulo já era cristão havia uns 15 anos, e já havia dedicado alguns anos á tarefa de ensinar e fundar igrejas. Assim sendo, essas primeiras epístolas foram escritas por alguém cujo pensamento e ministério cristãos já haviam amadurecido. Mesmo assim, existe um frescor extraordinário naquilo que Paulo escreve sobre o seu ministério em Tessalônica, no seu incentivo a que os cristãos vivam em amor e santidade, e na explicação de seu revolucionário ensino sobre a segunda vinda de Cristo.

As Epístolas do “Evangelho”

O próximo grupo pode ser datado do período descrito em Atos 19-20 (embora Gálatas possa ter sido escrita antes, em Antioquia- Atos 14.26-28). Paulo havia deixado Corinto navegando até Éfeso. Depois de algum tempo ali, ele ouviu relatórios sobre dificuldades na igreja de Corinto. Também recebeu uma carta da mesma igreja. Em resposta, Paulo escreveu 1 Coríntios. É uma carta essencialmente prática, com a qual tenta sanar as divisões na igreja. Também reage a alguns dos problemas enfrentados pelos novos cristãos que viviam numa cidade pagã notória pela sua imoralidade.