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Automação em caldeiras: Válvulas de descarga de fundo e de nível

Existem poucos fabricantes de válvulas automáticas de descarga de fundo e de nível no Brasil, talvez porque os técnicos ainda não descobriram a importância desses dispositivos para o controle de lama e sólidos totais dissolvidos. Ainda hoje encontramos empresas que utilizam válvulas manuais para executar esta tarefa e outras, as quais, mesmo tendo estes equipamentos automatizados, não fazem uso correto dos mesmos.
Por que devemos controlar os Sólidos Totais Dissolvidos (STD)?
A dessalinização contínua é de importância vital para funcionamento da caldeira de vapor. Mesmo quando a água de alimentação da caldeira é inteiramente abrandada e desmineralizada, recomenda-se instalar válvula de dessalinização contínua, pois a água de alimentação da caldeira pode conter um alto nível de sólidos totais dissolvidos.
O tratamento de água pode modificar quimicamente a forma dos sólidos totais dissolvidos (STD), mas normalmente não irá removê-los completamente os mesmos e pode até aumentá-los.
À medida que a caldeira produz vapor, acumulam-se os sais que penetram em seu interior com água de reposição. A concentração excessiva desses sais aumenta a salinidade e, portanto, a densidade da água, provocando borbulhamento e espuma na caldeira. A conseqüente salinização de componentes e a formação de incrustações na instalação à jusante da caldeira comprometem o funcionamento eficiente de todo sistema.
Se permitirmos que isto ocorra, haverá o risco de arraste de água da caldeira para o sistema de vapor e isso poderá causar sérios problemas tais como:
- Golpes de aríete;
- Incrustação nas superfícies de troca térmica;
- Corrosão.
Com a intenção de eliminar o nível do STD para o recomendado pelo fabricante das caldeiras, é comum a prática de descargas periódicas da água da caldeira, permitindo que esta seja substituída pela água de alimentação com uma concentração menor STD.
É costume do mercado instalar no