ARTIGO PONTES DE MADEIRA

TECNOLOGIA
ENGENHARIA CIVIL

Bonitas, seguras e baratas
Novas técnicas de construção e tratamento químico adequado tornam as pontes de madeira uma boa opção ao concreto
SAMUEL ANTENOR

A s pontes de madeira estão de volta. Agoi^L ra mais eficientes, duráveis e bonitas,
LJL capazes de disputar com as pontes i ^ de concreto em igualdade de segu-JL-^. rança, unindo extensões de até 30 metros, nas cidades ou nas estradas. A madeira sempre foi o material mais utilizado para a construção das pontes brasileiras, ajudando na ocupação do território nacional ao encurtar caminhos sobre rios e riachos. Mas, ao longo dos anos, elas passaram por um processo de deterioração e substituição - muito em razão do uso de madeiras sem tratamento adequado -, cedendo lugar às estruturas de ferro e concreto. Uma trajetória que começa a mudar com novas técnicas de construção e cuidados especiais apresentados pelos pesquisadores do Laboratório de Madeiras e Estruturas de Madeira (Lamem) da Escola de Engenharia de São Carlos (EESC) da Universidade de
São Paulo (USP). Os novos sistemas construtivos combinam técnicas trazidas de outros países e matéria-prima originária de reflorestamento no
Brasil, especialmente tratadas para enfrentar condições locais de umidade e ataque de insetos e de fungos. Uma das vantagens também resgatadas e confirmadas pelos pesquisadores é o baixo custo dessas construções. Elas podem ser construídas pelo valor de R$ 300 a R$ 600 o metro quadrado, enquanto as pontes de concreto custam entre R$
1 mil e R$ 1,4 mil.
As novas pontes de madeira suportam cargas idênticas às similares de concreto e, em muitos casos, conferem ao ambiente uma paisagem mais agradável. Para demonstrar todas essas qualidades e expandir esse tipo de construção, sete pontes foram construídas sob a supervisão dos pesquisadores, em algumas cidades do interior paulista, de Minas Gerais e de Goiás, com repasse de tecnologia aos engenheiros do Departamento de
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