Artigo HIv

CAPÍTULO 1

CONSIDERAÇÕES SOBRE OS MICROCONTROLADORES

1.1. Considerações iniciais

Na área tecnológica é grande o fascínio por trabalhar com temas que imediatamente produzam, ou a curto prazo possam produzir, resultados diretamente ligados ao aumento de produtividade e/ou diminuição de custos. Evidentemente, esses trabalhos são incentivados por órgãos ligados à indústria, que devido à dinâmica do mercado, precisa oferecer respostas rápidas às suas necessidades. Infelizmente, essas respostas nem sempre se traduzem em um bem comum. Atualmente estamos presenciando uma verdadeira ressaca tecnológica, onde a automação, principalmente a robótica, tem provocado uma grande diminuição nos quadros de mão-de-obra. As transformações que estamos presenciando são, sem dúvida, alimentadas pelos computadores, que para a grande maioria das pessoas são traduzidos pelos PCs e mainframes. Muitas dessas pessoas não sabem, mas um grande número de pequenos processadores (microcontroladores), embutidos em diversos equipamentos, exercem um papel importante no dia a dia delas. Despertar ao som de um CD Player programável, tomar café da manhã preparado por um microondas digital, e ir ao trabalho de carro, cuja injeção de combustível é microcontrolada, são apenas alguns exemplos. Paradoxalmente, para muitas dessas pessoas, “os computadores são apenas máquinas feitas para complicar as coisas”.
Os microcontroladores estão presentes também no dia a dia de pessoas de classes economicamente inferiores. Operários registram seu horário de entrada e saída no trabalho através de relógio-ponto microcontrolado e vão ao trabalho em transporte coletivo, cujo sistema de registro de passageiros é automatizado.

1.2. Os microcontroladores e suas aplicações

O mercado para microcontroladores continua em franca expansão, ampliando seu alcance principalmente em aplicações residenciais, industriais, automotivas e de telecomunicações. Segundo dados da National Semiconductor [NAT97], uma