APS - Engenharia

UNIP – Universidade Paulista
CURSO DE ENGENHARIA

PONTES: A SUA IMPORTÂNCIA NA SOCIEDADE HUMANA

São José dos Campos
2013
INTRODUÇÃO

Há tempos o homem tem a necessidade de ultrapassar barreiras e encarar novos desafios. Um exemplo disso é o aperfeiçoamento de construções capazes de atravessar fronteiras, interligar um extremo a outro. Essas construções denominadas Pontes (do Latim Pons que por sua vez descende do Etrusco Pont, que significa "estrada”) surgiram de maneira natural. Troncos de árvores caídos à beira de rios e atravessados de uma margem a outra fez com que o homem descobrisse uma maneira de chegar ao outro lado. De fato, o ser humano não foi o responsável pela criação da ponte, mas foi aquele que as aperfeiçoou com o decorrer dos tempos, fazendo com que elas satisfizessem suas necessidades. Tais construções estão presentes na sociedade humana há séculos, com registros na Índia, China e América do Sul. Há registros de pontes usando correntes de ferro feitas na China desde dois séculos antes da era Cristã (FORSTER, 1994). Em 1780, iniciou-se no Reino Unido a chamada Revolução Industrial, um conjunto de mudanças tecnológicas que fez com que as pontes ganhassem destaque, pois essas construções permitiram que a economia se acelerasse. Segundo Rebello (2007, p. 16) “O primeiro material siderúrgico utilizado em estruturas foi o ferro fundido. Em meados do século XVIII, é aplicado em um importante exemplo: a ponte Coalbroockdale, sobre o Rio Severn, na Inglaterra, com 30 m de vão.” Entretanto, o ferro era corrosivo e não era forte o suficiente. Devido a isso, foram inventados novos métodos para fabricação do aço, que supostamente suportaria uma tensão maior, possibilitando um espaçamento maior entre uma parte da ponte e outra, atendendo as necessidades da Revolução Industrial. Embora na época, ficasse confirmada a superioridade de capacidade das pontes feitas em aço, não foram descartadas as pontes