Aprendizagem e memória O que é aprender? Aprendizagem conjunto de processos psicológicos (cognitivos, emocionais, motivacionais, comportamentais) que permitem que as pessoas adquiram (ou aprendam) algo de novo. Diz respeito a aquisições e a mudanças psicológicas relativamente estáveis e duradouras, nos domínios mais diversificados. A aprendizagem inclui vários elementos que a caracterizam, como o processo e o resultado. A aprendizagem é sempre uma alteração comportamental relativamente a um estado anterior, pelo que só se pode falar numa modificação se o indivíduo adquire uma conduta que não possuía, ou altera uma já existente. As modificações processadas devem possuir um carácter duradoiro, devendo permanecer ao longo do tempo de uma forma estável. (ex. escrita e leitura). A aprendizagem requer alguma forma de exercício, pois ninguém aprende sem experiências, prática, treino ou estudo. Contudo, nem todas as modificações comportamentais podem ser atribuídas à aprendizagem. Na realidade, alguns comportamentos ficam-se a dever a um processo de maturação neurofisiológica, como quando aos 6 meses, uma criança agarra um objecto que lhe é colocado à frente. As modificações comportamentais também se podem explicar por uma lesão fisiológica ocasional, como um indivíduo que caminha a coxear em resultado de uma entorse. A aprendizagem ocorre no interior do organismo, não podendo por isso ser directamente observável. Só indirectamente, pelas modificações comportamentais dela resultantes é que os psicólogos pode efectuar o seu estudo. As dificuldades das investigações sobre a aprendizagem decorrem também do facto desta poder ocorrer, mas permanecer latente e não se manifestar imediatamente no comportamento do indivíduo. Pode haver aprendizagem, mas a sua manifestação sofrer a influência de factores como a ansiedade ou cansaço, tornando-se difícil determinar o que nesse comportamento é efeito específico da aprendizagem.