anêmonas e corais

Corais e Anêmonas

Embora os corais pareçam pedras e as anêmonas pareçam plantas, ambos são animais.

Os corais, na verdade são colônia, ou aglomerados de milhares desses animais.

Corais são Antozoários, parentes das actínias e madréporas.

Frequentemente se diz que os corais formam "recifes", barreiras calcárias como as encontradas no litoral do Nordeste.
Mas são as madréporas que constituem a maior parte de tais formações.
Semelhantes aos corais (a diferença é o número de tentáculos), formam com eles os atóis, barreiras em forma de circunferência, muito frequentes no Pacífico. Crescem sobre ilhas submersas

Recifes de coral

Os recifes de coral são, provavelmente, as comunidades bentonicas mais ricas e complexas dos oceanos.

Formaram-se ao longo de milhões de anos, a partir da deposição do carbonato de cálcio proveniente dos esqueletos de corais, e estão entre as comunidades marinhas mais antigas que se conhece - a sua história remonta há 500 milhões de anos atrás.

Em termos de biodiversidade, só são ultrapassados pelas florestas tropicais húmidas em terra - estima-se que um único recife de coral pode albergar, pelo menos, 3.000 espécies de animais.

Apesar de ocuparem menos de um por cento da área total dos oceanos, 25 por cento de todas as espécies de peixes existentes só se encontram nos recifes de coral!

Nos arrecifes de coral se encontram representados quase todos os filos e classes conhecidos. A abundância de vida e o grande número de espécies, devem-se às condições únicas de protecção e alimento que os recifes lhes proporcionam.

A distribuição dos recifes de coral está directamente relacionada com a temperatura, intensidade luminosa, profundidade, nutrientes em suspensão e correntes.

As condições favoráveis ao crescimento dos corais que constroem recifes, limitam-se às latitudes entre 30º norte e 30º sul - mesmo aqui, existem exceções.
Temperatura

Os maiores recifes de coral encontram-se em regiões onde a