Anos 90

CULTURAS PRÉ-COLOMBIANAS

INTRODUÇÃO

O território no qual os povos pré-colombianos desenvolveram suas culturas era imenso, estendendo-se de pólo a pólo. É conhecida a idéia de que o homem não surgiu dessas terras, mas proveio da Ásia, atravessando o Estreito de Behring, percorrendo zonas frias e inóspitas onde a vida dependia da caça. Prosseguindo em seu avanço, buscando regiões mais favoráveis, chegou ao belo Vale do México e às planícies do Iucatã. Em seguida, adiantou-se até a América do Sul, escalou os Andes, onde o clima é saudável e o céu possui profundidade e luminosidade.

Nas terras tropicais surgiu a admirável cultura dos maias: grandes cidades de pedra caracterizadas pela combinação entre a natureza, as realizações técnicas e uma arquitetura original. Os maias governavam seu destino por meio de um calendário que parecia associar o tempo ao infinito.

Nas terras altas do México, os arqueólogos encontraram provas de uma longa evolução cultural que veio a culminar em Tenochtitlán (“perto do cacto”), a capital asteca, situada no lugar onde hoje se ergue a Cidade do México. Ostentando uma população superior a das cidades européias da época, e um esplendor que deixou ofuscados seus conquistadores espanhóis, Tenochtitlán era uma pujante cidade-estado. Sua cultura se desenvolvera sob o comando de invasores, mas apesar disso, cresceu a ponto de exercer seu domínio sobre vasto território, que quase chegou a ser um verdadeiro império.[1]

Impérios genuínos surgiram no planalto andino. Alcançaram sua expressão mais ampla e definitiva no Império Inca, cujo eficiente governo central e cuja política de modo geral benevolente para com os Estados a ele submetidos tornaram-no mais do que uma simples confederação. Pouco a pouco foi se formando uma espécie e Estado do Bem-Estar Social, que associava o predomínio de uma elite a uma intensa preocupação com o bem-estar do povo. Até cair diante do ataque dos espanhóis, seu êxito foi tão