Analise de DNA

ANÁLISE DE DNA INDICA QUE ELEFANTES ASIÁTICOS SÃO NATIVOS DE BORNEO E SÃO, PORTANTO, UMA ALTA PRIORIDADE PARA CONSERVAÇÃO

A origem dos elefantes de Borneo é controversa. Duas hipóteses concorrentes argumentam que eles são indígenas, remontando ao Pleistocene, ou foram introduzidos, descendendo de elefantes importados nos séculos 16 a 18. Taxonomicamente, ou eles foram classificados como uma subespécie única ou colocados sob as subespécies Indian e Sumatran. If shown to be a unique indigenous population, isso iria expandir o leque de espécies naturais dos elefantes asiáticos por 1300 km, e os elefantes de Borneo teriam importância de conservação muito maior do que se eles fossem uma população selvagem. Nós comparamos o DNA dos elefantes de Borneo com o daqueles elefantes from across the range of Asian elephants, usando um fragmento de DNA mitocondrial, incluindo parte de um d-loop hipervariável, e cinco loci autossomais microssatélites. Nós encontramos que os elefantes de Borneo são geneticamente distintos, com divergência molecular indicativa de uma colonização Pleistocene de Borneo e subsequente isolamento. Rejeitamos a hipótese de que os elefantes de Borneo foram introduzidos. A divergência genética dos elefantes de Borneo justifica o reconhecimento deles como uma unidade evolucionária significativa separada. Assim, o cruzamento dos elefantes de Borneo com aqueles de outras populações seria contraindicado na conservação ex situ, e suas distinções genéticas fazem deles uma das populações de maior prioridade para a conservação do elefante asiático.

INTRODUÇÃO
Os elefantes têm uma distribuição muito limitada em Borneo, sendo restrita a aproximadamente 5% da ilha no estremo nordeste (figura 1). Não há relatos históricos de elefantes fora desta faixa. Evidência fóssil para presença pré-histórica de elefantes em Borneo está limitada a um único espécime de um dente de uma caverna em Brunei (Hooijer 1972).
A crença popular afirma que elefantes apresentados ao