Ambiente e energia

Aula 1: O ambiente e a energia

A energia, na sociedade moderna, é essencial para se criar os bens de consumo produzidos através dos recursos naturais que utilizamos e também na manutenção de diversos serviços dos quais nos beneficiamos.

Tanto para manter o crescimento econômico quanto para manter o nosso padrão de vida dependemos de um abastecimento adequado de energia (ex: apagões). A transição de uma sociedade rural para uma sociedade industrializada foi possível através do conhecimento científico que possibilitou o uso de combustíveis (carvão, petróleo, etc) em grande escala.

Porém, todo esse processo de industrialização não trouxe apenas benefícios (conforto, saúde, rapidez em transportes,...), trouxe-nos também uma preocupação cada vez maior com o ambiente. Termos como: chuva ácida, aquecimento global e resíduos radioativos tornaram-se comuns em nosso cotidiano. Todos estes termos estão diretamente relacionados com a forma com que utilizamos a energia.

Os suprimentos de energia são fatores importantes no desenvolvimento econômico de qualquer país. Uma vez que aproximadamente 40% da energia global é proveniente do petróleo criou-se uma “interdependência energética” (pense nos conflitos envolvendo países do Golfo Pérsico). No Brasil, a maior parte da energia gasta vem do petróleo, como mostrado no gráfico abaixo:

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Figura 1: Brasil: Evolução da participação das fontes de energia - 1970-2006 (Fonte: Ministério das Minas e Energia. Empresa de Pesquisa Energética. Balanço Energético Nacional 2007: ano base 2006. Rio de Janeiro: EPE, 2007).

O uso de recursos energéticos juntamente com a aplicação de produtos químicos é um fator importante no processo de degradação ambiental. O aumento do uso de combustíveis fósseis desde a Revolução Industrial causou o acréscimo de aproximadamente 30% na concentração de CO2 da atmosfera e, com isso, a elevação da temperatura global, trazendo conseqüências importantes