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São várias peças em ouro, a maioria em ouro maciço, o suficiente para causar espanto e fazer crescer os olhos do mais desapegado dos visitantes. Há mais de 500 anos, era esse mesmo metal que atraía a cobiça dos europeus para uma terra distante que depois chamaram de América. Hoje, de um modo menos aventureiro, o ouro continua a ser cobiçado no mundo todo, mas ali, nas vitrines do Museu Chileno de Arte Pré-Colombiana, a verdadeira riqueza exposta não é o brilhante metal, mas a arte de dezenas de povos que habitavam essas terras antes mesmo da chegada dos invasores estrangeiros.
Um dos mais importantes museus do Chile, localizado na capital, Santiago, foi fundado em dezembro de 1981, por iniciativa de Sergio Larraín García-Moreno, empresário que possuía um grande acervo de peças de várias partes da América e resolveu expor seu patrimônio ao público. Num acordo com a prefeitura da cidade, criaram um museu pioneiro no continente, com o intuito de divulgar e estudar o legado artístico de todos os povos pré-colombianos, independentemente das fronteiras que hoje os dividem em países. Logo na entrada, um grande mapa de toda a América Latina oferece um panorama das centenas de culturas que habitaram o continente. As obras são agrupadas por regiões, por técnicas, por cultura ou mesmo pelo material – tecido, metal e cerâmica, entre outros. Além de peças maias, astecas e incas, amplamente conhecidas, existem outras toltecas, chimus, diaguitas, chavins, mapuches, vicus, nazcas e tiwanakus, só para citar alguns dos povos ali representados, cujas culturas são de extrema importância para se entender nossas origens.

Nesta foto, peças dos povos asteca e maia, que viveram no México. Abaixo, peça em cerâmica utilizada em rituais do povo nazca, do Peru.
O ouro, metal que atraiu os europeus para a América, era a matéria-prima para a arte dos povos ancestrais
Os ambientes desses povos, por exemplo, eram muito decorados, sendo que esse aparato estético e arquitetônico funcionava