Agências

2.1.1 Definições de agência de viagens
Entre as várias definições de agência de viagens desde as mais ligadas à prestação de serviços as mais jurídicas estão:
Segundo De La Torre (2003, p.12-13), que as define:
Como empresa turística que atua como agente intermediário ativo entre pessoas que se deslocam por turismo e prestadores de serviços específicos, com finalidade lucrativa, entre suas funções básicas estão à organização,promoção, reservas e vendas de serviços de transporte, hospedagem,alimentação, visitas a lugares ou eventos de interesse, transporte e excursões.
Também facilita o tramite de documentos, tais como passaporte, vistos, seguros, créditos, etc.
A Embratur, através do Decreto nº 5.460 de 1980, classifica as agências como prestadoras de serviços, compreendendo a organização, contratação e execução de programas, roteiros e itinerários, quando relativos a excursões do Brasil para o exterior (Tomelin apud Embratur, 2001, p. 2001).
A OMT (2001, p.140) define as agências de turismo como:
Empresas de serviços turísticos, e sua função é a intermediação, das quais derivam outras funções que vão desde a informação, ao assessoramento ao cliente, até a organização de todo tipo de viagem relacionada ao setor de viagens e elaboração de seus próprios produtos utrísticos.
Para Petrocchi e Bona (2003, p.54) as agências tem a função de assessoramento ao cliente:
[...] organizações que tem a finalidade de comercializar produtos turísticos. Elas orientam as pessoas que desejam viajar, estudam as melhores condições tanto em nível operacional quanto financeiro e assessoram os clientes acerca da definição dos itinerários.
As agências de viagens atuam como um agregador de serviços no mercado turístico, pois são elas que transformam destinos turísticos. Braga (2008) classifica os diversos equipamentos em produtos, atuando na produção e distribuição de bens e serviços turísticos, e ofertando aos possíveis consumidores. Elas atuam como o tripé do turismo com os