Agricultura de precisão

A agricultura de precisão (AP) pode ser definida como um sistema de gerenciamento da produção com base na variabilidade espacial e temporal da lavoura, visando a otimização do lucro, maior sustentabilidade e consequentemente a redução da agressão ao meio ambiente em função do uso mais racional dos insumos agrícolas (GOEL et al., 2003). O conceito de gerenciamento localizado de culturas pode ser estendido para o monitoramento de outras operações que não são necessariamente aquelas de levantamento de mapas de fertilidade de solos, aplicações localizadas de fertilizantes ou monitoramento de operações de colheita (BALASTREIRE; BAIO, 2001; BAIO et al., 2001), mas também para mapeamento e controle localizado de plantas daninhas, buscando assim racionalizar o uso de agrotóxicos e também minimizar danos ao meio ambiente (MORAES et al, 2008). Planta daninha pode ser definida como toda planta cujas vantagens não foram ainda descobertas ou como planta que cresce onde não é desejada, competindo com culturas de interesse agrícola. As perdas ocasionadas às culturas pela interferência de plantas daninhas, no Brasil, aproximam-se de 30% (FISHER, 1973, apud EMBRAPA ALGODÃO, 2003). O controle de plantas daninhas pode ser realizado de duas formas: mecânica, através da utilização de implementos para realização da capina, ou química, através da utilização de substâncias capazes de interromper o crescimento de desenvolvimento destas. Em função das extensas áreas agricultáveis e da facilidade de aplicação, o controle químico, por meio da aplicação de herbicidas, é o mais utilizado no Brasil (MINGUELA; CUNHA, 2010). Os herbicidas que são utilizados no controle de plantas daninhas são substâncias químicas capazes de selecionar populações de plantas. O termo “seleção” se refere à atuação desses produtos, provocando a morte de certas plantas e de outras não. O uso de herbicidas pode prevenir a interferência das plantas daninhas principalmente no início do ciclo de uma cultura de interesse