africa

ÁFRICA – UMA VISÃO CONJUNTA
Aspectos gerais
1- A África, com pouco mais de 30 milhões de km², é um imenso continente onde são visíveis as condições de pobreza. Das 30 nações mais pobres do globo – com maiores problemas de subnutrição, analfabetismo, altas taxas de mortalidade infantil, média de vida baixa para a população, etc. – pelo menos 21 são africanas. É na África, portanto, que encontramos as mais típicas condições de subdesenvolvimento.
1.1- Em 2002, cerca de 800 milhões de pessoas vivem no continente africano, onde existem 53 nações independentes e um território colonizado, que deseja se tornar independente: o Saara Ocidental, que é controlado pelo Marrocos. A Namíbia, sob o domínio da África do Sul até 1990, e a Eritréia, que pertencia à Etiópia até 1993, foram os últimos países africanos a alcançar a independência.
1.2- Próximo ao litoral africano, há um grande número de ilhas que pertencem a países de outros continentes. É o caso, por exemplo, de Açores e Madeira (Portugal); das Canárias (Espanha); e de Santa Helena (Reino Unido).
1.3- Apesar de a áfrica ser conhecida como o Continente Negro, quase um terço de seus habitantes, especialmente os povos que residem na parte norte, é constituído de brancos. Portanto, os outros dois terços aproximados da população africana total são negros, que se concentram em geral no sul do deserto do Saara. Assim, do ponto de vista da cor da pele de sua população, o continente africano em duas partes: A África Branca, ao norte do Saara, e a África Negra (ou Subsaariana), ao sul desse deserto.
1.4- De maneira geral, a África Branca é constituída por povos muçulmanos, isto é, que praticam a religião islâmica e que, em sua maioria, falam o idioma árabe. A África Subsaariana, que abrange a maioria dos países do continente, pelo contrário, possui uma extraordinária diversidade de povos, idiomas e religiões. Contudo, há exceções: existem povos que praticam a religião islâmica e falam o árabe, assim como há grupos