Acadêmico
A obra trata de um caso fictício, na qual quatro homens, exploradores de cavernas, foram condenados à morte, por terem assassinado outro que estava entre eles, para suprir a falta de alimento que era insuficiente, devido a um acidente infortúnio.
O texto tem o foco narrativo, iniciando com a narração dos fatos em questão. Posteriormente é posto em enfoque o parecer dos cinco juízes responsáveis por estabelecer uma solução para o caso, e finalizando com a decisão do Tribunal. Todos esses fatos discorridos nas vinte e seis páginas desta obra.
A narração inicia-se com a entrada de quatro membros de uma sociedade de exploração de cavernas no interior de uma caverna com a companhia de Roger Whetmore. Ao se afastarem da entrada da caverna, ocorre um desmoronamento, o qual bloqueia completamente a sua única abertura. Então eles se vêem em uma situação com pouco alimento, e um rádio transmissor, o qual permite a comunicação com a equipe de resgate. Como eles se viram numa situação que não iriam resistir á falta de alimentos, devido à demora do resgate, pela sua dificuldade, então, Whetmore através do rádio tentou argumentar com diversas autoridades a possibilidade de se alimentarem da carne de um deles, para tornar possível a sobrevivência, mas não encontrou nenhum que quisesse se posicionar. Transcorrido tudo isso Whetmore propôs que se tirasse na sorte quem seria sacrificado, após os quatro concordarem em tirar a sorte no dado, Whetmore desistiu, mas os outros o acusaram de violação do acordo, e sendo assim, procederam com os lançamentos dos dados. Um deles jogou o dado no lugar de Whetmore, e este não tendo uma boa sorte, foi morto, servindo de alimento para os demais.
Diante disso os quatro foram acusados por homicídio e sentenciados à morte. Os acusados recorreram da decisão do tribunal. E cinco juízes ficaram encarregados de fazer a decisão do caso e