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O que Fertilizante?
Para que uma planta cresça e floresça, ela necessita de diversos elementos químicos diferentes. Os mais importantes são: carbono, hidrogênio e oxigênio. Disponíveis no ar e na água e, portanto, em quantidade abundante; nitrogênio, fósforo e potássio. Estes macronutrientes você encontra na maioria dos fertilizantes comercializados em pacotes; enxofre, cálcio e magnésio - nutrientes secundários; boro, cobalto, cobre, ferro, manganês, molibdênio e zinco - chamados micronutrientes.
Desses elementos químicos, os que a planta necessita em maior quantidade são o nitrogênio, o fósforo e o potássio. Se você leu os artigos Como funcionam as células e Como funciona a alimentação, já ouviu falar em aminoácidos, membranas celulares e ATP. O Nitrogênio, fósforo e potássio são importantes porque são necessários para esses blocos estruturais fundamentais. Por exemplo: todo aminoácido contém nitrogênio; todas moléculas que constituem a membrana celular contém fósforo (as moléculas da membrana são chamadas defosfolipídeos), e o mesmo vale para toda molécula de ATP (a fonte de energia de todas as células); o potássio constitui 1 a 2% do peso de qualquer planta e, em forma iônica nas células, é essencial para o metabolismo.
Sem nitrogênio, fósforo e potássio, a planta simplesmente não pode crescer porque é incapaz de produzir as partes, chamadas organelas, de que necessita. É como uma fábrica de carros que fica sem aço ou uma estrada sem asfalto.
Se qualquer um dos micronutrientes estiver faltando ou for difícil de obter do solo, isso limitará a taxa de crescimento da planta. Na natureza, nitrogênio, fósforo e potássio freqüentemente vêm da decomposição de plantas mortas. No caso do nitrogênio, sua reciclagem a partir de plantas mortas para plantas vivas é freqüentemente a única fonte de nitrogênio do solo.
Para fazer as plantas crescerem mais rápido, você precisa fornecer rapidamente os elementos que elas necessitam. Esse é o objetivo dofertilizante.