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O PROBLEMA RELIGIOSO E A DUALIDADE
DA NATUREZA HUMANA1
Émile Durkheim

Duas ideias principais dominam a obra recentemente publicada sobre
As formas elementares da vida religiosa.
I. Frequentemente se vê a religião como um tipo de especulação sobre um objeto determinado: acredita-se que ela consista essencialmente em um sistema de ideias, exprimindo mais ou menos adequadamente um sistema de coisas. Mas este caráter da religião não é nem o único nem o mais importante. Antes de tudo, a vida religiosa supõe a produção de forças sui generis, as quais elevam o indivíduo acima dele mesmo, que o transportam a um outro meio que não aquele no qual se esgota sua existência profana e que o fazem viver uma vida muito diferente, mais elevada e mais intensa. O crente não é somente um homem que vê, que sabe coisas que o descrente ignora: é um homem que pode mais. Os fiéis podem representar-se inexatamente o poder que eles atribuem a si mesmos, o sentido no qual este se exerce.
Entretanto, esse poder, em si mesmo, não é ilusório. Foi o que permitiu que a humanidade vivesse.
Logo, o problema religioso consiste em buscar de onde vêm essas forças e do que elas são feitas. De qualquer forma, elas não podem emanar de nada mais do que de uma fonte de energia superior a elas, superior àquelas de que dispõe o indivíduo enquanto tal. Admite-se como uma regra de método que
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Texto extraído do Bulletin de la Société française de philosophie, 13. O texto consiste em uma exposição sobre o conteúdo de As Formas Elementares da Vida Religiosa, seguida de um debate, realizados no ano de 1913. Na datação proposta por Lukes, o texto é o 1913b, e é reproduzido na coletânea Textes 2 – Religion, Morale, Anomie, Paris, Les Editions de
Minuit, 1975. Todas as referências a Durkheim e seus interlocutores dizem respeito à primeira edição de Les Formes Elementaires de la Vie Religieuse, de 1912.
Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 27-61, jul./dez. 2012

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Émile Durkheim

todos os fenômenos que