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O presente trabalho pretende mostrar a família enquanto instituição social. Explicitando o que é, sua origem histórica, os tipos de família, suas dificuldades e patologias, as novas famílias e seu estudo pela Psicologia.
A instituição social é um mecanismo de proteção da sociedade, é o conjunto de regras e procedimentos padronizados socialmente reconhecidos, aceitos e sancionados pela sociedade, cuja importância estratégica é manter a organização do grupo e satisfazer as necessidades dos indivíduos que dele participam. As instituições são essencialmente conservadoras, quer seja família, escola, governo ou qualquer outra, elas agem fazendo força contra as mudanças, pela manutenção da ordem.
A família é uma das instituições mais antigas da humanidade e tem sua definição reestruturada conforme as mudanças de valores, costumes e ideais de uma sociedade. Pode ser entendida por questões de condições de vida, instituição e valor, onde um conjunto de normas e regras, construídas historicamente, regem as relações de sangue, aliança, definindo a filiação, limites de parentesco, de herança e casamento.

2 CONCEITO E ORIGEM HISTÓRICA DA FAMÍLIA

A família representa historicamente um importante tema de reflexão. Marcel Mauss (1947), por exemplo, mencionava em seu Manual de Etnografia a importância dos estudos de parentesco e da reflexão sobre questões diretamente relacionadas à família, como o direito público ou privado de homens e mulheres, bem como a divisão dos direitos com relação aos filhos.
Na Língua Portuguesa, uma das primeiras acepções da palavra família refere-se precisamente a um grupo de pessoas (notadamente um homem, uma mulher e seus filhos) morando sob um mesmo teto, ou seja, numa mesma habitação. Outra acepção muito comum é a que trata a família como um grupo de pessoas que possuem uma ancestralidade comum. Em geral, estamos habituados com a ideia de que a família se refere a um grupo de pessoas que habitam a mesma moradia ou que possuem a mesma