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O INDÍGENA COMO SÍMBOLO NACIONAL

Mas se cabia à historiografia formar um panteão de heróis nacionais, criar um passado e buscar continuidades temporais, foi na área da litera­tura que a atuação de d. Pedro ii ganhou maior visibilidade. Debaixo da proteção direta do monarca tomava força o movimento que pretendia pro­mover a autonomização da literatura brasileira, sob os moldes do romantis­mo e da convenção do indianismo. A própria revista Guanabara, fundada em 1850 por Porto Alegre, Gonçalves Dias e Joaquim Manuel de Macedo, entre outros, em seu primeiro número salientava o apoio do imperador aos litera­tos. Delineavam-se, então, as bases de uma “política literária”. É nesse con­texto que Magalhães publica A Confederação dos Tamoios (1856), que fora dire­tamente financiada por d. Pedro, e, depois de longo preparo, era aguardada como o grande documento de demonstração de “validade nacional” do tema indígena.
Retornando de certa forma ao modelo do “bom selvagem” de Rousseau, Magalhães construía, sob encomenda, o que deveria ser o maior épico nacio­nal centrado na figura dos heróis indígenas, com seus atos de bravura e gestos de sacrifício. Tentando fundir a “excentricidade romântica com a pes­quisa histórica”, esse autor acreditava ser possível superar as especificidades regionais para se chegar a um mito nacional de fundação.17 Apesar do fraco resultado, a importância do livro associou-se a seu vínculo institucional. A própria obra começa com uma grande declaração à “Vossa Majestade Impe­rial”. Nela, Magalhães fala do “sentimento patriótico e da profunda admira­ção que teriam inspirado esse trabalho literário”. Todos os elogios seriam para d. Pedro, aquele que “o Brasil todo ama, e admira [...] o príncipe perfei­to todo empenhado em promover o bem de seu povo”. Dedicado ao impera­dor, o livro apresentava uma trama em que se opunham os colonizadores portugueses vilãos aos indígenas naturais e determinados.
Inspirada em artigo de Baltasar da Silva Lisboa publicado na