Os economistas

é enfrentado com medidas que custam a vida de 16 000 pessoas! Em Valence, de uma só vez, 77 pessoas são executadas por enforcamento, 58 são despedaçadas no suplício da roda, 635 condenadas às galés e uma única, felizarda pessoa é absolvida do crime de negociar com os proibidos tecidos estampados.19 Mas o capital não é o único agente de produção que se debate freneticamente na tentativa de evitar os perigos do modo de vida do mercado. O que acontece com o trabalho é ainda mais desesperado. Voltemos à Inglaterra. Estamos em fins do século dezesseis, a grande era da expansão e aventura. A rainha Elizabeth fez uma viagem triunfal pelo reino e retorna com uma estranha queixa: — Há mendigos por toda parte! — reclama. Esta é uma observação surpreendente, pois apenas cem anos antes o interior da Inglaterra consistia em grande parte de proprietários camponeses que cultivavam suas próprias terras; tratava-se do pequeno proprietário, orgulho da Inglaterra, o maior grupo do mundo de cidadãos independentes, livres e prósperos. Agora, “Há mendigos por toda parte!”20 O que havia acontecido nesse ínterim? 33 OS ECONOMISTAS O que acontecera fora um enorme movimento de expropriação — ou, melhor, o início desse movimento que ainda começava a se desenvolver nessa época. A lã tornara-se uma mercadoria nova, lucrativa, e exigira que seu produtor tivesse amplas pastagens. Os pastos fazem parte das terras comuns; uma verdadeira e louca colcha de retalhos…

roupas. Isso é enfrentado com medidas que custam a vida de 16 000 pessoas! Em Valence, de uma só vez, 77 pessoas são executadas por enforcamento, 58 são despedaçadas no suplício da roda, 635 condenadas às galés e uma única, felizarda pessoa é absolvida do crime de negociar com os proibidos tecidos estampados.19 Mas o capital não é o único agente de produção que se debate freneticamente na tentativa de evitar os perigos do modo de vida do mercado. O que acontece com o trabalho é ainda…