feromonios

O Estudo da Química dos Feromônios
Todos os seres vivos mantêm profundas interações com o meio em que vivem, assegurando-lhes oportunidades de sobrevivência, através da disponibilidade de alimentos e defesa contra predadores outrora, da preservação da espécie a partir da reprodução e geração de descendentes.
Ao longo da evolução, insetos e outros animais desenvolveram uma comunicação química característica, utilizada para a transferência de informações entre indivíduos da mesma espécie.
Feromônios
São os feromônios: Do grego pherein (= transferência) + hormon (=excitar). Eles foram descobretos em 1950, porém em 1959, o pesquisador alemão Butenandt conseguiu isolar e identificar o primeiro feromônio conhecido com bombicol (10,12) – hexadecadien -1-ol. É o feromônio da mariposa do bicho da seda. Ele precisou matar 500 mil fêmeas desse inseto para obter 1 mg da susbstância ativa. Para isto era purificado a partir do líquido extraído de uma glândula no abdômen de cada uma das mariposas. Para saber se os extratos continham mesmo o feromônio, Butenandt, se valeu de bioensaios: a mariposa da seda doméstica não pode voar, mas responde ao feromônio da fêmea batendo as suas asas.
Observando o comportamento dos machos foi possível obter uma amostra que continha apenas um componente, o bombykol puro. A equipe de Butenandt teve sorte pois, este feromônio era constituído por uma só substância, o bombykol. Na natureza, os feromônios normalmente contém mais de um componente.
A comunicação pelo cheiro é uma das formas usadas pelos animais para indicar seu interesse pelo sexo, desejo de se organizar para trabalhar ou lutar em equipe, demarcar território, transmissão de alarme e achar comida. Assim, há feromônios de vários tipos. O mais comum e conhecido é o feromônio sexual, usado pelas fêmeas ou machos para atrair o sexo oposto na temporada de acasalamento.
Mariposa da seda Masculino, à direita, fica excitado com a fêmea. A fêmea é maior, por causa dos ovos que ela está