Aminoácidos

PROTEÍNAS
As proteínas são macromoléculas contendo um número elevado de aminoácidos

Lígia M. Saraiva, António Lopes

AMINOÁCIDOS
Existem 20 aminoácidos diferentes tendo uma parte central comum e cadeias laterais (R) diferentes que lhes conferem especificidade. H

NH2

C R

COOH

ESTRUTURAS PROTEICAS
Numa proteína os aminoácidos estão ligados linearmente (estrutura primária) e por estabelecimento de ligações extras mais fracas entre as cadeias laterais, nomeadamente através de ligações iónicas, ligações de hidrogénio e interacções de van der Waals originam estruturas secundárias e terciárias. As propriedades e funções das proteínas são determinadas pelo número e tipo de aminoácidos e pela sua estrutura tridimensional

PROTEÍNAS FIBROSAS
Estruturas em zig-zag ou em hélice

PROTEÍNAS GLOBULARES
Formas quase esféricas ou oblongas resultantes de um enrolamento tipo novelo

DESNATURAÇÃO
Estas estruturas são assim mantidas por interacções fracas e por isso são facilmente quebradas quando expostas a calor, ácidos, sais ou alcool. À perda da estrutura tridimensional chama-se desnaturação.

AS PROTEÍNAS NA DIETA ALIMENTAR O organismo não utiliza as proteínas da dieta directamente, e sim apenas os aminoácidos que as constituem. Portanto, a substância essencial da dieta são os aminoácidos. Toda a proteína introduzida no aparelho digestivo é inicialmente desmontada, sendo os produtos encaminhados para posterior distribuição às células do organismo. Pela eliminação selectiva de aminoácidos da dieta, verificou-se que o organismo dispensa alguns desses ácidos e retém os demais. Isso quer dizer que, com a dieta comum, consegue sintetizar facilmente alguns aminoácidos e não consegue sintetizar outros (pelo menos não com a rapidez exigida pelo corpo). Por disso, esses últimos são denominados aminoácidos essenciais. No homem, apenas dez dos vinte aminoácidos são considerados essenciais. Todos eles devem ser administrados simultaneamente, para não ocorrer